东亚炼油厂对委内瑞拉原油兴趣不大，但关注大幅折扣

韩国、泰国和日本炼油厂的原料经理于1月6日至8日表示，东亚炼油厂传统上偏好来自美洲的轻质、低硫美国原油，并且缺乏处理重质、高硫委内瑞拉等级原油（如Merey和Boscan）的炼油厂配置，目前对委内瑞拉的原油基本不感兴趣，但大幅的现货折扣可能会促使未来进行交易分析。

泰国、韩国和日本炼油厂（包括PTT、S-Oil和ENEOS）的原料经理和交易策略师告诉S&P Global Energy（标普全球能源）旗下Platts（普氏），除了中国炼油厂外，东亚的原油进口商对委内瑞拉的旗舰出口原油等级（包括Merey和Boscan）并不熟悉。

炼油厂配置不适合重质、高硫的委内瑞拉等级原油，而轻质、低硫的美国原油（如WTI Midland和West Texas Light）的优越质量目前仍然是美洲-东亚长途套利原料的首选，原料经理和交易策略师表示。

由于现货原油货物交易的商业性质较为敏感，几家炼油厂的原料经理要求匿名。

1月7日，美国能源部长Chris Wright表示，美国计划解除对委内瑞拉的石油禁运，石油将出售给美国炼油厂和世界各地的买家。

然而，日本炼油商不太可能在近期立即对委内瑞拉原油表现出兴趣，原因是对Merey和Boscan的规格和蒸馏馏分收率了解有限，日本两家主要炼油商（包括ENEOS）的原料经理和贸易商在1月6日至8日告诉普氏。

日本希望积极购买轻质、低硫的美国原油，作为炼油行业努力减少对高硫原油供应商高度依赖的一部分。WTI Midland和WTL被认为是非波斯湾原油中最理想的原料，ENEOS的一位原料经理在1月6日表示，可能需要一些时间来熟悉重质、高硫的委内瑞拉等级。

同时，韩国炼油厂对委内瑞拉原油的依赖历来可以忽略不计，即使在美国制裁实施之前，对拉丁美洲等级的兴趣也很小。

韩国上次进口委内瑞拉原油是在2001年，总计150万桶。更早之前的唯一一次购买是在1982年，当时进口量不到100万桶，韩国石油协会的一位高级市场研究分析师援引国营韩国国家石油公司提供的数据说道。

韩国通常每年进口约10亿桶原油，因此，偶发性的委内瑞拉原油采购——例如2001年的150万桶——仅占该国整体炼油原料需求的极小一部分，凸显了委内瑞拉原油在其能源结构中的有限角色，韩国石油协会的一位分析师1月7日对普氏表示。

韩国是亚洲第三大原油进口国，也是该地区最大的美国原油买家。对于从美洲长途运抵远东的采购，更倾向于选择能最大化中间馏分产出的高品质原油，例如WTI Midland和WTL。位于蔚山的一家韩国大型炼厂的一位原料经理1月8日对普氏表示，Merey和Boscan并不符合这种长途套利原料交易策略。

在泰国，国有PTT的一位原料策略师表示，委内瑞拉原油从未成为该炼厂原料配方的一部分，而其原油蒸馏装置需要数月时间才能完全重新配置，以处理这种重质、酸性的委内瑞拉原油品种。

“至少在短期内以及接下来几个季度，考虑采购Merey和Boscan原油将极其困难。尽管可能可以进行取样和测试，但轻甜型美国原油仍将是来自美洲地区的最佳原料选择，”PTT的这位原料策略师对普氏表示。

价格、利润分析

新加坡的炼厂原料经理和贸易商表示，除非Merey和Boscan相较其他中东主流中质和重质高硫等级有至少5-10美元/桶的折价，否则炼油与物流的经济性将不可行。

不过，来自三家日本和韩国炼厂的原料经理称，若重质高硫的委内瑞拉原油在亚洲市场有大幅折价，他们会索取样品进行测试，并评估新的线性规划模型和炼油经济性，以便潜在的未来采购。

韩国主流炼油厂拥有高度复杂的装置，完全有能力高效加工一些最重质的原油，例如墨西哥Maya原油。

尽管Merey和Boscan原油预计不会产出显著的航空煤油，但日本通常在夏季和冬季用电高峰期间需要定期采购用于发电的重质高硫原油。因此，几船委内瑞拉重质高硫原油可能可以满足这一用途，东京一家大型综合商社三井的一位高级市场分析师表示。