O S&P 500 encerrou o primeiro trimestre de 2019 com um ganho de 13,07%, seu melhor retorno em um primeiro trimestre desde 1998 (13,53%). O retorno de 7,87% em janeiro representou o melhor início de ano do índice desde 1987 (13,18%). Esta tendência decaiu um pouco no mês seguinte quando o índice teve um retorno de 2,97%, seu décimo melhor fevereiro desde 1987. Em março, a tendência positiva caiu ainda mais com o retorno de 1,79%, que representou o décimo quinto melhor março para o índice desde 1987. Em geral, 32 dos 42 segmentos do mercado americano de valores tiveram retornos consecutivos mais baixos de janeiro para fevereiro e logo de fevereiro para março.
No primeiro dia de março, o S&P 500 fechou acima dos 2.800 pontos pela primeira vez desde 8 de novembro de 2018. Ao longo de março, o S&P 500 desafiou esta barreira várias vezes. O índice fechou em 2.854,88 no dia 21 de março, o seu ponto mais elevado desde 9 de outubro de 2018 (2.880,34). O S&P 500 se manteve em torno dos 2.800 pontos enquanto o mercado aguardava notícias das negociações comerciais entre os EUA e a China e a perspectiva do Fed se tornava mais escura. O receio quanto à desaceleração do crescimento também influenciou a queda desta tendência positiva.
