具有代表性的指數：標普500指數^®和道指^®

就每個指數而言，添加股票的最終決定由標普道瓊斯指數委員會作出：如為道指，則由Averages Committee作出；如為標普500指數，則由U.S. Index Committee作出。

雖然道指的選股並不受一系列嚴格的規則規限，但委員會關注合資格公司的聲譽、公司的持續增長歷史、投資者對公司的興趣及其在更廣泛市場上的行業代表性。例如，在過去15年，指數中已添加多家科技公司，反映出美國股市內該行業的增長。

不過，道指並不包括任何公用事業或運輸公司，因為這些公司在道瓊斯公用事業平均指數和道瓊斯運輸業平均指數中單獨追蹤。

標普500指數的選股過程受定量標準所約束。這些標準包括財政可行性、公眾持股量、充足的流動性及公司類型，用於確定某隻證券是否符合納入指數的條件。委員會的職責為在考慮行業代表性後，篩選這些符合條件的股票。其中一個主要要求為，一家公司需具有足夠高的市值，才符合大型股的條件。該公司亦須有充足的公眾持股量，或可供公開買賣的充足股份百分比。您可於標普500指數單張中查看這些標準的最新下限。

道指採用價格加權。這意味著高價股票的價格變動對指數水平的影響大於低價股票的價格變動。這種方法論導致多年來價格極高的股票未被納入道指中。原因是這些股票的價格變動可能會對指數產生太大影響，使道指在衡量整個市場表現方面的可靠性降低。

標普500指數是持股量調整市值加權指數。持股量調整市值是衡量公司規模的一個標準，其以公司股價乘以公司已發行股份數目計算，並根據公眾持股量進行調整。股票的持股量調整市值越大，該股票的價值變動對指數水平的影響越大。

若為道指，分子為其成分股的價格總和。若為標普500指數，分子為其成分股的市值總和。

每個指數都有自己的除數，並且定期調整，以保持指數水平穩定。調整處理的是變化，比如某一成分股的刪除及另一成分股的添加，而若不進行調整，則會導致指數水平顯著升跌。當道指中的某隻股票被拆細且股價下滑時，亦需要進行除數調整。

道指和標普500指數均以兩種方式計算：價格回報指數和總回報指數。不同之處是，總回報指數計入了成分股所派付之股息的再投資影響。