东京 — 由于LNG库存下降，日本电力公司可能会尽一切努力积极寻求购买石油，以满足国内强劲的冬季电力需求，但当地炼油商难以生产足够的燃烧用燃料，可能会导致该国即期重质原油和燃料油船货进口量激增。
日本最大的炼油商引能仕（ENEOS）的一位高管告诉S&P Global Platts，严寒导致燃料油需求远超该公司的计划供应量，并补充称，供应有限以及船只供应紧张意味着该公司不得不优先供应持有供应合同的电力公司。
"我们已经收到电力公司的紧急请求，所需燃料油供应量远超我们的供应计划，"该高管说。"在沿海船只紧缺的情况下，我们需要优先供应持有供应合同的电力公司。"
日本经济产业省（METI）大臣梶山弘志（Hiroshi Kajiyama）在1月12日表示，在LNG库存下降以及可再生能源产量较低的情况下，严重的寒潮和激增的电力需求导致日本的电力供应紧张，电力公司正在紧急进行燃料采购。
日本不断增长的原油和燃料油发电需求恰逢当地炼油商最大限度地提高煤油产量以满足供暖需求之际。
供应困难
一家日本炼油商发现难以增加用于发电的燃料油产量，因为这将破坏其他成品油的供应平衡，该公司一位消息人士表示，并补充指出，该公司没有用于精炼的增量原油。另一家日本炼油商也发现，尽管电力需求增加，但很难实现燃料油产量的快速提升。
业内人士表示，近年来，随着当地电力公司转向采用燃气发电，沿海船只供应锐减，导致燃料油供应更为困难。
例如，日本中国电力公司（Chugoku Electric）的一位高管表示，该公司除了进行国内采购之外，已经采取行动进口燃料油，原因是在强劲的电力需求下，其燃料油和LNG库存大幅下降。
日本关西电力公司（Kansai Electric）一位高管表示，针对燃料油采购，该公司已经获得多个沿海油轮的短租合同以及现货交易，并从国外采购原油，作为其应对电力供需平衡紧张局势的部分措施。
石油采购
日本电力公司过去常常采用重质低硫印尼原油（如Minas、Cinta和Duri原油）进行发电。
据深入了解此事的日本一家综合贸易公司的一位燃料和原油交易人士称，日本电力公司在东南亚各地对现货重质低硫原油的购买询盘大幅增加。
然而，该消息人士指出，日本电力公司可能很难在东南亚找到可在1月下半月发货的重质低硫原油船货，更好的选择是寻求从新加坡进口即期燃料油船货。
"这些（电力公司）在即期货物交付方面遇到了严重麻烦，只能通过国内供应来解决。如果2月底交货可以接受的话，从时间方面看，他们可以进口，"一位日本船供油贸易商说。
"日本燃油发电厂的许多泊位不适合靠泊中型（MR）油轮，甚至小型（SR）油轮。而对于高硫燃料油，日本很可能从韩国进口，但是韩国也正在面临供应紧张局势。"
电力公司对低硫燃油需求的大幅增加，已经严重限制了航运业的燃油供应，拉大了新加坡低硫燃料油（LSFO）和高硫燃料油（ HSFO）最近几个交易日的价差。
FOB新加坡0.5%船用燃料估价与FOB新加坡380 CST高硫燃料油估价之间的价差在1月14日达到10个月高位，为104.65美元/吨。这一价差之前曾在2020年3月13日升至114.20美元/吨。自去年12月份下半月以来，一直保持上行——这一上升趋势与Platts LNG基准估价JKM在1月12日上升至32.494美元/百万英热单位的创纪录高位的趋势非常一致。